Bevor es heute weiter Richtung Norden gehen sollte, wollten wir unbedingt noch den zweiten bekannten Gletscher im Westland Nationalpark besuchen.
Wir machten uns also nur wenig nach Sonnenaufgang auf zu einer Morgenwanderung zum Franz-Josef Gletscher!
Zu dieser frühen Stunde waren noch nicht viele Menschen unterwegs & auch die kühle frische Morgenluft war sehr angenehm.
Der Wanderweg führte uns durch das ehemalige Gletschertal, d.h. wir gingen genau auf der Fläche entlang, auf der vor noch nicht allzu langer Zeit der Gletscher lag!
Der Franz-Josef-Gletscher ist etwa 10 km lang, erstreckt sich von über 2.500 bis 425 Meter über dem Meeresspiegel & bewegt sich etwa ½ Meter pro Tag.
Wie der Fox-Gletscher war er einmal so groß, dass er direkt in’s Meer kalbte.
Heute geben Schilder am Wegesrand Auskunft darüber bis wohin die Gletscherzunge in welchem Jahr reichte, so dass man im Gelände gut erkennen kann, wie schnell & weit sich der Gletscher in nur wenigen Jahren zurückgezogen hat.
Dennoch konnten wir auf dem Rückweg deutlich die Hubschrauber hören, die trotz dieser Erkenntnis weiterhin mehrmals am Tag Rundflüge mit Touristen unternehmen oder diese auch auf den Gletscher hinaufbringen.
Für uns war die Wanderung bis einen Kilometer vor die Gletscherfront mit tollem Blick hinauf zum Gletscher auf jeden Fall ein besonderes Erlebnis!
Wie gut, dass wir nicht stattdessen einfach ausgeschlafen haben 🙂